24 de junio, el día en que el resultado del referéndum sobre la salida de Gran Bretaña de la UE fue anunciado. Sucedió hace ya varias semanas. Los primeros sentimientos de sorpresa e incredulidad que el Reino Unido, Europa y el mundo experimentaron ese día han disminuido y el país es ahora distinto de como era. ¿Qué ha cambiado y qué traerá el futuro?
Incluso durante los primeros días después del referéndum el número de ofensas racistas y xenófobas aumentaron en el Reino Unido. Las familias polacas encontraron cartas en sus buzones que decían ”Dejar la Unión Europea, no más plaga polaca“. La gente recibía amenazas verbales por la calle y comentarios para que hicieran las maletas.
Anna es originaria de Polonia y vive con su marido británico y su hijo en Inglaterra. La mañana después del referéndum un compañero de trabajo le recomendó que saliera de la habitación después de que ella dijera que había votado para quedarse en la UE. “Gente a la que conocía desde hacía años me abrazaba y aseguraba que su voto para salir de la UE no era nada personal, pero no podía entender cómo no me había dado cuenta de ese lado suyo antes. Para ser sincera, mi fe en la humanidad cambió por completo. Durante los últimos 15 años me había olvidado de que tenía un acento, hasta esa mañana.”
Mientras tanto, Anna y su marido han estado pensando en mudarse a otro país de la UE. Ya no se sienten a gusto en el Reino Unido. “Se convirtió en un sitio gris y triste para estar.” Volverán a Polonia o se irán a Italia. “Tengo una academia de música exitosa. Damos trabajo a otras seis personas y tenemos unos 200 estudiantes. Mi marido compone música para los medios de comunicación.” Anna dejaría todo esto para empezar de cero en un nuevo país. “Lo primero que hice el viernes por la mañana después del referéndum: pedí un pasaporte polaco para mi hijo. Nunca pensé que tuviera que hacerlo.”
Jenni también está preocupada por el aumento de la xenofobia en Reino Unido. Es británica pero lleva viviendo en Alemania 15 años. Su hijo nació allí con discapacidad. Después de que el resultado del referéndum fuera anunciado se sintió traicionada. “Me sentí como si mi país me hubiera marcado como una ‘inmigrante asquerosa’ ya que querían parar la inmigración.” Mudarse al Reino Unido no es una opción para ella. “Cuando leí sobre el racismo me pregunté cuándo el abuso y la discriminación hacia la gente con discapacidades empezaría.” Para asegurarse de que pueda vivir y trabajar en Alemania en el futuro, ahora va a pedir la ciudadanía alemana para ella y su hijo. “Los alemanes nos han dado la bienvenida.”
Josie es una estudiante de Ciencias Políticas y Europeas en Londres. También piensa que su país ha cambiado a peor después del referéndum. “Siento que hay un gran grupo de personas que han votado salir de la UE por motivos racistas, y que piensan que el voto ha dado legitimidad a las opiniones racistas. Claro que había problemas antes del referéndum, pero parece que esta mentalidad de ‘pequeña Inglaterra’ está ahora más en boca de todos.”
El novio de Josie es polaco y vive en Varsovia. Después de que Josie se gradúe le gustaría vivir en otro país europeo. Eso podría no ser tan fácil en el futuro. “Aunque nada concreto haya cambiado todavía, siento como que tengo que repensar muchas cosas sobre mis planes de vida que antes daba por sentado. ¿Tengo que aprender una habilidad ‘útil’ para que otro país me deje entrar, por ejemplo?”
Galería: “Marcha por Europa” el 3 de septiembre del 2016 en Londres
Si la libertad de movimiento será o no garantizada en Europa en el futuro es algo sobre lo que Katie también está preocupada. Es británica y vive con su novio argentino en Argentina. Ahora esperan su primer hijo. Katie dice que quiere las mismas oportunidades y libertades para vivir, viajar y trabajar en otros países de la UE para su hijo que las que ella tiene. “Llevo siendo europea toda mi vida. Y ahora me han arrebatado eso. Mi hijo nunca sabrá lo que eso significa. Cuando me desperté ese viernes y vi que habíamos decidido dejar la UE, lloré. Literalmente me eché a llorar, porque podía ver todas las oportunidades que le quitaron a mi hijo.”
Los planes de la joven familia para el futuro están en pausa de momento. A Katie y a su novio les gustaría obtener un Certificado de Convivencia en Argentina, una unión registrada para aquellos que viven juntos, en Reino Unido no existe un equivalente, pero en España y Los Países Bajos, sí. “Con esto él tiene el derecho de residir en un país europeo con su pareja europea, yo. Pero ahora que Reino Unido deja la UE, no tendremos la oportunidad.” El Reino Unido tiene leyes de inmigración más estrictas para ciudadanos de fuera de la UE que cualquier otro país miembro, pero si pasas más tiempo en otro país miembro de la UE mudarse al Reino Unido no sería un problema. “Así que ahora, la única forma en la que podemos estar juntos como familia es casarnos, que es algo en lo que ninguno de nosotros cree.”
¿Será el resultado del Reino Unido un caso aislado o habrá más referendums? Probablemente también dependerá de si los británicos consiguen moldear la nueva situación a su beneficio. “Theresa May parece una persona muy pragmática, así que creo y espero que se centre en mantener el libre comercio en el EEE, que tendrá que incluir el libre movimiento de personas,” dice Josie. No tiene claro todavía lo que piensa de David Davies. “No sé mucho sobre él, pero ya parece como si estuviera haciendo todas estas declaraciones como Boris Johnson, sobre cómo seremos capaces de conseguir todo lo que queramos, pero no creo en absoluto que sea verdad, no sin compromiso.”
Jenni pone énfasis en lo importante que es la UE para la paz europea y urge no ignorar la historia. “Parece que hay una gran tendencia en la que los grupos de extrema derecha están ganando apoyo y voz. Necesitamos pensar en la Europa de los años 30 y aprender nuestras lecciones. La voz de la razón debe ser oída y los hechos, y no el miedo, deben ganar.”
Aquellos que quieren mejorar la UE deberían hacerlo desde dentro, según Katie. “Al menos si quieres quedarte en la Unión Europea, puedes decir. ‘bueno no nos gusta por esto, esto y esto, y queremos que esto cambie,’ pero no puedes lavarte las manos y decir ‘vale, me voy.’ Creo que fue una decisión inexperta por parte del público británico.”
Si hubiera algún plebiscito futuro Katie tan solo puede recomendar ir a votar. “No seas apático. No pienses ‘oh, mi voto no cuenta’, no pienses que los nacionalistas nunca ganarán. La única forma de defender tu derecho a permanecer en la Unión Europea es ir y asegurarte de votar.”
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